การตกเลือดหลังคลอด นับว่าเป็นสาเหตุสำคัญอันดับหนึ่งที่มีอันตรายต่อชีวิตของคุณแม่หลังคลอดเจ้าทารก เพราะไม่ว่าจะโดยการผ่าตัดคลอดหรือการคลอดแบบธรรมชาติก็ย่อมมีการเสียเลือดไปไม่น้อยโดยทั้ง 2 วิธี ในทางการแพทย์หากคลอดปกติทางช่องคลอดถือเอาว่าหากมีการเสียเลือดมากกว่า 500 มิลลิลิตร ถือว่ามีการตกเลือด หลังคลอด ซึ่งอาจจะมีข้อจำกัดเช่นกันว่าจะวินิจฉัยคุณแม่รายใดว่ามีภาวะตกเลือดหรือไม่ เพราะว่าการประเมินการตกเลือดไม่สามารถวัดปริมาณของเลือดที่ออกโดยตรงได้เป็นอันตรายต่อตัวคุณแม่และเจ้าทารกน้อยด้วย
โดยใช้การประเมินด้วยสายตาของแพทย์ที่ทำคลอด มีคนเสนอว่าน่าจะถือเอาเปอร์เซ็นความเข้มขึ้นของเลือดหากลดลงมากกว่า 10 เปอร์เซ็นก็ถือว่ามีการตกเลือดหลังคลอด แต่ในทางปฏิบัติทำได้ค่อนข้างยากเพราะการคลอดจะเสียเลือดอยู่แล้ว แต่ต้องขึ้นอยู่ว่าจะเสียเลือดมากหรือน้อยแค่ไหนเอง
